Ripensare i rifiuti zero: Cinque nuovi modi per riconoscere il vostro successo nella diversione dei rifiuti

È difficile da credere, ma il termine "rifiuti zero" esiste da più di 40 anni. Fu usato per la prima volta da un chimico, Paul Palmer, che notò un'abbondanza di prodotti chimici puliti scartati dalle aziende high-tech in un'area di recente sviluppo della California settentrionale che tutti conosciamo come Silicon Valley. Vide la necessità di identificare nuovi usi per le sostanze chimiche e nacque un nuovo concetto di rifiuti zero.

Arriviamo ai giorni nostri e non si può sfuggire alla catastrofe globale dei rifiuti che è fiorita... nei nostri oceani, nelle nostre discariche e ovunque, poiché milioni di tonnellate di spazzatura vengono gettate ogni giorno. Globalmente, ogni anno si creano 1,3 miliardi di tonnellate di rifiuti nelle discariche, per non parlare dei 5,25 trilioni di pezzi di plastica che finiscono nei nostri oceani. Gli americani sono tra i peggiori nella produzione di rifiuti, con l'americano medio responsabile di 4,4 libbre di spazzatura al giorno per un totale di circa 728.000 tonnellate di spazzatura giornaliera, senza contare i rifiuti industriali. Secondo la US EPA, i comuni hanno generato quasi 293 milioni di tonnellate di rifiuti solidi nel 2018, con solo 94 milioni di tonnellate riciclate o composte.

Sempre più spesso, i comuni, le organizzazioni come le università e le ONG locali stanno fornendo programmi per ridurre e deviare i rifiuti con l'obiettivo di zero rifiuti. E poiché il mondo aziendale ha abbracciato il concetto di economia circolare, numerosi programmi e certificazioni di rifiuti zero sono diventati disponibili all'interno della comunità aziendale globale. Tuttavia, molti di questi programmi hanno creato dei blocchi stradali che hanno impedito a un gran numero di strutture di partecipare.

Con il lancio del nostro nuovo Programma di Certificazione Rifiuti Zero, SCS ha reso possibile a più aziende e, in particolare, alle singole strutture all'interno di grandi strutture aziendali, di partecipare a un programma di rifiuti zero ed essere riconosciuti per la diversione, il riutilizzo e il riciclaggio dei rifiuti che stanno già facendo.

Ecco cinque modi in cui questo nuovo programma aiuta le aziende a dimostrare e certificare i loro risultati in materia di rifiuti e a confrontare i loro obiettivi aziendali a zero rifiuti.

1. Essere riconosciuti per quello che avete fatto
   I programmi e le certificazioni tipiche di rifiuti zero sono in bianco e nero e richiedono che un'azienda o un impianto raggiunga una soglia di diversione dei rifiuti del 99% prima di poter essere certificato "rifiuti zero". Il programma SCS Zero Waste Certification cambia un po' le cose, consentendo di certificare l'effettiva percentuale di diversione raggiunta da ogni struttura in un periodo di dodici mesi, con la specifica richiesta riflessa sul certificato. Le singole strutture possono essere riconosciute secondo lo standard dimostrando una diversione del 50% o più dei rifiuti. Le strutture che raggiungono il 99% di diversione sono certificate come "Rifiuti Zero".
2. Soluzione economicamente vantaggiosa per più siti
   Un altro elemento di differenziazione chiave del programma SCS Zero Waste Certification riguarda la questione dell'audit in loco, che spesso può far aumentare i costi per le aziende con più siti e strutture. Il programma ha una disposizione speciale in cui tutti i siti partecipanti sono completamente valutati, ma solo un campione rappresentativo di siti è condotto per gli audit in loco ogni anno per fornire maggiori economie di scala.
3. La diversione dei rifiuti pericolosiconta
   Per le aziende che generano rifiuti pericolosi, il programma di certificazione SCS Zero Waste permette che una diversione di rifiuti pericolosi conti per la diversione complessiva dei rifiuti, a condizione che si possa dimostrare che questi rifiuti sono stati evitati con la riprogettazione, riproposti o riutilizzati in modo sicuro. Per conformarsi allo standard SCS, l'impianto deve dimostrare che tutto il materiale pericoloso che non viene riproposto o riutilizzato è stato smaltito in conformità con i requisiti legali della regione in cui operano.
4. Rifiuti-a-energia inclusi
   Lo standard SCS riconosce anche i risultati della termovalorizzazione, a patto che un impianto non dirotti più del 25% dei suoi rifiuti verso la produzione di energia. Altri programmi a rifiuti zero escludono specificamente la termovalorizzazione come metodologia di diversione dei rifiuti. L'inclusione della termovalorizzazione è vantaggiosa perché alcune aziende possono operare in una regione dove i loro rifiuti non sono facilmente riciclati, compostati o riutilizzati. Per usare la termovalorizzazione come metodo di diversione per più del 25% del flusso totale dei rifiuti, l'azienda deve dimostrare che non ci sono strutture che possono riciclare, compostare o riutilizzare il materiale entro una distanza ragionevole.
5. Benchmark di successo impianto per impianto
   Dal momento che la certificazione SCS avviene a livello di impianto, con ogni impianto che viene controllato e valutato come entità a sé stante, le aziende possono includere i risultati di quell'impianto specifico nei loro obiettivi generali di sostenibilità e nei loro rapporti, anche se altri impianti non hanno ancora raggiunto gli stessi livelli di diversione dei rifiuti. Questo nuovo approccio incoraggia le aziende a valutare le migliori pratiche in una struttura anno dopo anno e ad espandere tali pratiche in tutta l'impronta della struttura aziendale. In questo modo un'azienda può mostrare i progressi non solo a livello di singolo impianto, ma anche una visione aziendale più completa, anno dopo anno, di come stanno gestendo i loro rifiuti e lavorando per raggiungere i loro obiettivi di zero rifiuti.

È il momento di reimmaginare i rifiuti zero a livello aziendale e aprire la porta a più aziende per certificare e dimostrare la diversione dei rifiuti che hanno già raggiunto. Il programma SCS Zero Waste Certification permette alle aziende di essere riconosciute per il lavoro che stanno già facendo, e per la diversione che hanno già raggiunto, piuttosto che escluderle perché non hanno raggiunto una soglia del 90% o 99%. Qualsiasi diversione, riutilizzo o riduzione dei rifiuti è un risultato positivo per il pianeta e la società. Ora le aziende possono essere riconosciute e ispirate a fare ancora di più di quello che stanno già facendo.

Maggiori informazioni sul programma sono disponibili qui.